Champagne har i utallige år været nært knyttet til de store champagnehuse, der indkøbte druefrugten fra mange forskellige producenter. Målet var at sikre en genkendelig husstil og en stabil og ensartet kvalitet fra årgang til årgang. Flere og flere avlere er dog begyndt selv at vinificere og markedsføre boblevinene under vingårdens eget navn. Det betyder, at markernes særpræg nu omsider har en chance for at slå igennem i den færdige champagne, i stedet for at gå tabt i et ocean af sammenbragte druer. Domaine Poul Déthune var en af områdets første selvstændige avlere, og vingården beviser, at selv mindre producenter kan levere en kvalitet, der kan tage kampen op med selv det bedste fra de store champagnehuse.
Familievingården Poul Déthune
Paul Déthune er en lille, familiedrevet Champagne-producent beliggende i Grand Cru-landsbyen Ambonnay i Montagne de Reims. Domænet er kendt for sin særlig præference for Pinot Noir, da man med stor succes fremstiller top-champagne, der i overvejende grad er baseret på denne drue.
Déthune-familien kan i Ambonnay føres helt tilbage til 1610, hvad der gør familieforetagendet til et af regionens ældste. Man startede som druedyrkere i begyndelsen af 1800-tallet, og man begyndte at producere egen champagne allerede i 1930’erne. Huset er opkaldt efter Paul Déthune, og i dag ledes det af Pierre Déthune og hans hustru Sophie, som er ” Vignerons Indépendants”.
Vingården er særligt begunstiget af sin beliggenhed i en af Champagnes bedste Grand Cru kommuner, nemlig Ambonnay, hvis kalkrige jordbund giver optimale vilkår for høj kvalitet og gennemført friskhed. Gårdens marker ligger alle indenfor kommunegrænserne, hvorfor domænets vine har status som Grand Cru. Domænet omfatter cirka 7 hektar, der er beplantet med 70 procent Pinot Noir og 30 procent Chardonnay.
Paul Déthune kombinerer århundrede-gamle vintraditioner med moderne bæredygtige principper, når det gælder miljøbeskyttelse og lavt energiforbrug. Markerne dyrkes med en høj miljøværdi-certificering (HVE niveau 3), og der bruges ingen kemikalier. Energiforsyningen sker via solpaneler, og vandet er regnvand, hvor man allerede tilbage i 1999 etablerede de fornødne opsamlingsfaciliteter.
Vinmarker og terroir
Vinmarkerne i Ambonnay ligger på en sydøst-vendt skråning, der er kendt for at levere kraftfuld, men elegant Pinot Noir. Så der er gode grunde til, at domænets vinstil netop fokuserer på denne røde drue. Jordbunden er kalkrig, hvad der giver de bedste betingelser for vine med intens mineralitet og solid struktur. Déthune-vingården er i gang med at omlægge deres marker til at være biodynamisk dyrkede, men om man ønsker en egentlig certificering kan kun tiden vise.
Det er derfor kun naturligt, at domænets vine har en solid Pinot Noir andel, da markerne er som skabt for denne drue, der ellers let kan give ganske tunge og unuancerede champagner. De fleste af domænets prestigevine er lavet på 100 procent Pinot Noir, hvad mange ellers ville betragte som lidt af et vovestykke, når det erklærede mål er at frembringe elegante vine, der kan måle sig med regionens bedste.
Én eller tre druesorter?
Oftest er champagne fremstillet på alle de tre gængse druesorter for område. Det kan da også være nyttigt at bruge de forskellige sorters unikke udtryk, så de hver for sig kan bidrage med deres særpræg til alsidighed og kompleksitet i den færdige champagne. Hvis der endeligt er tale om vine på én enkelt druesort, er det typisk Chardonnay, der må holde for. Denne type enkeltdrue-champagne kendes som Blanc de Blancs, og den kan give imponerende ranke, syrefaste og elegante vine.
Derimod er de rene Pinot Noir champagner ofte belastet af myten om, at de er lidt til den tunge og enkle side, hvor man har ofret elegancen på kraftfuldhedens alter. Denne myte kan man dog en gang for alle mane i jorden ved at smage Paul Déthunes vine fremstillet på 100 procent Pinot Noir.
Domænets basale vine ligger typisk på omkring de 70 procent Pinot Noir. Ingen kan dog beskylde disse vine for manglende elegance og finesse. At de så samtidig har markant styrke og fylde og et flot integreret og kultiveret doseret egetræspræg, giver dem ikke blot en ganske særlig kraftfuldhed, men også en unik personlighed. Det er vine, som alle yndere af champagne vil finde lettilgængelige og af indiskutabel høj kvalitet.
De sjældne enkeltmarksvine
Domænets måske mest spændende vine udgøres af en af trio af noget for Champagne så sjældent som enkeltmarksvine. Champagne er så godt som altid sammensat af druer fra adskillige marker. Det skyldes, at denne sammenstikning gør det muligt – år efter år – at skabe lige netop det smagsbillede, som kendetegner den aktuelle vingård.
Når man arbejder med druer fra én enkelt mark, giver det en række begrænsninger, som stiller store krav til hver enkelt marks kvaliteter. Eksempelvis er det et langt vanskeligere job at opnå en aromatisk velsammensat og velafbalanceret vin, da forskellige marker kan byde ind med hver deres særpræg, der endda varierer fra årgang til årgang. Så måske årsagen til det ringe antal enkeltmarksvine i Champagne skal søges i, at det kun alt for let fører til lige lovligt enkle vine.
Eller sagt med andre ord: Enkeltmarksvine stiller særligt høje krav til både producenten og til marken. Marken må selv i de vanskelige år kunne levere meget fuldstændige vine, der lever op til de meget høje krav, der stilles til prestige-champagner. Vinavleren er i denne situation nødt til at inddele marken i flere forskellige parceller, som må vinificeres individuelt, så man trods alt har mulighed for at styre det færdige blend i et vist omfang.
Paul Déthunes tre enkeltmarksvine: Les Crayeres, Le Haut des Bermonts og Le Bout du Clos er alle af typen Blanc de Noirs – altså hvidvine lavet på udelukkende røde druer. Hos Paul Déthune er de røde druer konsekvent af sorten Pinot Noir, da vingården ikke har nogen Pinot Meunier vinstokke.
Hvis man er så privilegeret at smage disse tre perler samtidigt, vil man blive imponeret over, hvor forskellige deres udtryk er. Her er der virkeligt tilløb til at kunne producere noget så unikt som champagne med terroir-præg.
Når det drejer sig om enkeltmarks-champagner begynder konceptet at minde rigtig meget om situationen i det nærliggende Bourgogne. I Bourgogne har vi ikke blot 1. Cru og Grand Cru, men her er det også selve marken, der er den afgørende faktor, når vinene skal rangordnes. Marken afgør ikke blot klassifikationen, men også vinens karakter og ikke mindst den enkelte vins prestige og dermed dens prisleje. Og hertil kommer, at man næsten konsekvent arbejder med enkeltdruevine.
Om Champagne-områdets jordbundssammensætning og klima nogen sinde skulle berettige, at man kan adoptere Bourgognes spilleregler for terroir og enkeltmarksvine fuldt ud, er det mere end svært at spå om. Men man kan fastslå, at Paul Déthunes tre enkeltmarksvine udgør et stærkt argument for, at det skulle være muligt at indføre et tilsvarende koncept i Champagne. Dette kunne medvirke til, at området kom til at producere endnu mere interessante og personlige vine, hvad der nok er en ekstra overvejelse værd.
De tre enkeltmarksvine kan købes for 995,00 hos L’Esprit du Vin