“Fredag den 14. april afgik Jean de Pontac ved døden i en alder af 101 år efter at have udøvet sit erhverv for 5 franske konger, Louis XII, François I, Henri II, Charles IX og Henri III. Han havde hverken nyre- eller galdesten, var ej heller forkalket. Han var veltalende og ved sine fulde fem til det sidste – byens rigeste mand”, skrev vennen Etienne de Cruzeau.
Jean de Pontac blev født i 1488, fire år før Columbus opdagede Amerika. Han var gift 3 gange og fik i alt 15 børn. Ved sit ægteskab i 1525 fik hans hustru i medgift et stykke jord med navnet Haut-Brion 5 kilometer uden for Bordeaux’ centrum. Det var Jean de Pontac’s fjerde søn, biskop Arnaud II de Pontac, der arvede ejendommen og han indførte som en af de første systematisk omstikning af vinen og løbende opfyldning af fadene, så vinen ikke blev iltet.
Allerede i midten af 1600-tallet var Haut-Brion meget kendt. Dagbogsforfatteren Samuel Pepys skrev i 1663: “På Royal Oak Tavern i London drak jeg en fransk vin kaldet Ho-Bryan, den havde en god og meget speciel smag, som jeg aldrig tidligere havde været ude for”. Så god at Château Haut-Brion blev serveret under den engelske kong Charles II kroning i 1660. Efter Pontac fulgte Fumel-familien. Ejeren Joseph de Fumel blev henrettet under den franske revolution på det, der i dag hedder Place Gambetta i Bordeaux. Han kom i fint selskab, for de andre ejere af de senere 1. Cru’er fik også kappet hovederne af.
Château Haut-Brion blev i 1935 købt af den amerikanske finansmand Clarence Dillon. Han var på vej ud i en hestevogn for at købe Château Cheval Blanc, men blev overrasket af tåge og køber i stedet Château Haut-Brion. Han døde i en alder af 96 år i 1979. Hans barnebarn, Joan Duchess de Mouchy, overtog senere slottet. Hendes far, Douglas Dillon, var finansminister under Kennedy.
Ejerne er i dag Domaine Dillon SAS under Joan Duchess de Mouchy’s søn, Prince Robert de Luxembourgs lederskab. Prince Robert er en virkelig nobel mand, beskeden, lidt reserveret og alligevel med en varme, der måske bedst kommer til udtryk i hans poetiske tekster, som jeg igennem mangr år har modtaget op til jul. Han er meget historisk interesseret og netop det gør, at vi aldrig har oplevet en revolution på Haut-Brion, vinen har altid haft sin helt egen stil, der udpringer fra det sublime lim- og grusterroir.
Det fantastiske bibliotek med den ældste bog tilbage fra 1516, høstrapporter fra flere hundrede år, smagenotater, breve, og større middage, er med til at give Haut-Brion den helt umådelige rigdom, afmålt og elegant som Robert selv. Domaine Dillon SAS laver også en glimrende generisk Bordeaux -vin: Clarendelle i rød og hvid. Druerne kommer dels fra egne druer og dels fra druer udefra. Domaine Dillon ejer også Château La Mission Haut-Brion i appellation Pessac-Léognan og Château Quintus fra Saint-Emilion.
Et atypisk slot
Château Haut-Brion er på mange måder et atypisk slot. Det er det eneste slot fra Graves, der, som Premier Grand Cru Classé er med i 1855-klassifikationen, nu beliggende i appellation Pessac-Léognan. Det har en unik historie med ejere, der har haft de højeste embeder i Bordeaux. Det ligger midt i en storby og høster ofte sine druer før alle andre. Château Haut-Brion viser sin største styrke i svagere årgange og udviser dermed en utrolig ensartethed. Vinen har altid, med sin sødmefulde frugt og bløde tannin, kunne nydes ung, men har samtidig et stort lagringspotentiale. Den har aldrig været et samlerobjekt som de andre 1. Cru’er og opnår derfor lavere auktionspriser.
Haut Brion Blanc er desuden den allerbedste tørre hvidvin fra Bordeaux. Château Haut-Brions tidligere direktør, Jean Bernard Delmas startede i 1974 et arbejde med forskellige grundstokke og kloner, et arbejde, som slottet nu høster frugten af. Hans søn, Jean-Philippe Delmas, er i dag direktør – Directeur Général Délégué. Samme ejer og samme familie i kælder og mark, det giver en stabilitet og en kontinuitet. Ordene “balance og charme” er den korteste beskrivelse af Bordeaux’ historiske storhed.
Vinmarker
Rød: 50 hektar, 45% Merlot, 44% Cabernet Sauvignon, 10 % Cabernet Franc, 1% Petit Verdot,
Hvid: 3 hektar, 52% Sémillon, 48% Sémillon Blanc
Her følger smagning af tre årgange fra Château Haut-Brion smagt en-primeur. Årgang 2019 er ikke med på grund af coronasituationen. Årgang 2020 er smagt på NyBrydegaard i Danmark.
RØDE VINE
Le Clarence de Haut-Brion 2020
Elegant, ren duft, viol, kirsebær, solbær, pirrende i næse. Luftig og rig i munden, moden, silket tannin og luftig eftersmag med ren frugt. Et åndepust. 94-95
Le Clarence de Haut-Brion 2018
Elegant duft, yndefuld, viol, fin mineralsk tone. Meget elegant smag, meget luftig, yndefuld med silkeblød tannin og lang, lang, luftig eftersmag. 94-95
Le Clarence de Haut-Brion 2017
Lukket duft, ren frugt, frisk, stor race. Meget elegant duft, rank, luftig, lang, luftig eftersmag, fin mineralsk tone. 93-94
Château Haut-Brion 2020
Intens duft, ren, viol, solbær, kirsebær, røget tone, ulmende, lag på lag. Får lædersadel, lakrids. Stor, stor fylde, moden, smidig tannin, rank og præcis med lang, lang, rig eftersmag med en meget flot, ren frugt. 99-100
Château Haut-Brion 2018
Smuk duft, ulmende frugt, viol, mørke kirsebær, mineralsk, fin, lille pikant grønt strejf. Meget fyldig kombineret med en utrolig lethed, rig, nærmest eksplosiv med lang, rig, elegant eftersmag. 98-99
Château Haut-Brion 2017
Stor, kompleks og samtidig meget ren duft, kirsebær, viol, mineralsk. Helt utrolig duft. Utrolig smidig duft, luftig og meget stor fylde, utrolig tannin og lang, lang eftersmag, utrolig vin. 97-98
HVIDE VINE
La Clarté de Haut-Brion 2020
Krydret, græsset duft, eksotisk frugt, fersken og vanilje. Fyldig smag, cremet, krydret med lang, krydret, let græsset eftersmag med eksotisk frugt. 93-94
La Clarté de Haut-Brion Blanc 2018
Baggrund med Semillon med fersken og melon sammen med krydret tone fra Sauvignon Blanc. Fyldig, cremet, god længde med fin syre og krydret tone fra Sauvignon Blanc. 92-93
La Clarté de Haut-Brion Blanc 2017
Stor duft, krydret, gyvel og fersken. Smidig, cremet smag, lang, cremet eftersmag, med krydret tone. 91-92
Château Haut-Brion Blanc 2020
Meget elegant, floral duft, hvide blomster, fersken, grønt æble, fin krydret tone og fine nuancer fra fad. Elegant smag, rank, sprød og samtidig cremet, meget præcis med lang, rig krydret eftersmag. 98-99
Château Haut-Brion Blanc 2018
Stor, rig duft, krydret, gyvel, fin mineralsk tone, æble, fersken, citrus. Meget rig smag, cremet med fantastisk bid, eksplosiv med lang, lang, rig, krydret eftersmag. 98-99
Château Haut-Brion Blanc 2017
Krydret duft, smør, fersken, gyvel, hvide blomster. Cremet smag, stor fylde, rig og luftig med lang, cremet, let krydret eftersmag. 96-97
Læs også høstrapporten for 2020: Klaveret spiller i Bordeaux
