150 års vin over disken

“150 år – hvordan kan det lade sig gøre?” spørger Mads Stensgaard sig selv. For ham er Kjær & Sommerfeldts 150 års eksistens også historien om den personlige succes, der handler om visionær foretagsomhed, som den, der karakteriserede de to grundlæggere Charles Christian Kjær og Wilhelm Ferdinand Sommerfeldt. Hér, foroven på billedet, er Mads Stensgaard med sin innovation og investering i vin over disken i det 21. århundrede, en del af det succesfulde trekløver, der i anledning af de 150 år kan nikke anerkendende til hinanden.

Charles Christian Kjær og Wilhelm Ferdinand Sommerfeldt købte i 1925 den store ejendom på Gammel Mønt, hvor der under butikken var en stor fadkælder, hvor vinene også blev tappet på flasker. Billedet viser butikslokalet som det så ud i 1930’erne. Historien fortæller, at den daværende kronprins Frederik ved sit første besøg fik serveret så meget, og så god champagne, at han udbrød: “Her må jeg komme
noget tittere!”

I grundlæggernes stilfulde højloftede lokale på Gammel Mønt hvor kongelige, adelige og nobelpristageren Niels Bohr købte deres Riesling, Bordeaux og Champagne er nyt og gammelt blandet på bedste vis – det fungerer og giver stemning. Under den imponerende 8-armede PH-lysekrone står der på gulvet, i øjenhøjde, en stor stabel Coppola-vine. En diskret lille magtdemonstration: her sælges der vin, vel at mærke, MEGET vin.

JA – det er dén Coppala, der efter sin succes med *The Godfather* tager med sin kone Eleanor til Napa Valley for at lede efter et sted hvor de kan lave deres egen vin – to eller tre hektar. De besøger Inglenook, der er til salg, og køber den gamle berømte vingård i 1975.

Mens jeg står og betragter sceneriet kommer dagens hovedperson, Mads Stensgaard, og tager imod. Vi går igennem butikkens højloftede rum med vin fra gulv til loft, fortsætter op ad trappen til bagsiden af bygningen, hvor vi træder ind i en helt ny verden. Her er loftshøjden normal, indretningen moderne og computerne talrige. Det er de to verdener, Stensgaard orkestrerer i en symfonisk harmoni. 150 års historie tilført moderne managementteori i en flad organisation, fordi han tror på ansvar og udfordring.

Som ung tog Mads Stensgaard til Århus for at læse finansiering og marketing på Århus Universitet. Det betød, at han forlod sin plads på Rungsteds ishockeyhold, til gengæld fik han tilbuddet om at spille på det danske landshold. Efter sit første job på en lokal TV-station kom han ved et tilfælde, i 1997, ind i vin- og spiritusbranchen. En anden elitesportsmand, Peter Schaltz, mange gange verdensmester i bridge og direktør for det Carlsberg-ejede Vingaarden, så hans potentiale og ansatte ham som produktansvarlig for Seagram på det danske marked.

Den 31. marts fyldte Kjær & Sommerfeldt 150 år og det blev fejret på Gammel Mønt 4. med en smagning af tre vine fra tre historiske år i Kjær & Sommerfeldts historie. 1959 Château Pontet Canet – året hvor man blev udnævnt til kongelige Hofleverandør. 1975 Château Cos d’Estournel – året for 100-års jubilæet, og 2008 Henri Giraud Argonne, hvor de nye nuværende ejere tog over.

Overlevede et virvar af opkøb og nye ejere

I 1999 købte finske Marli Group Vingaarden, hvor Mads Stensgaard var ansvarlig for spiritus-divisionen. men blot to år senere blev svenske V&S den ny ejer af Vingaarden, der tilbage i 1973 havde købt Kjær & Sommerfeldt. I 2004 blev Mads Stensgaard direktør for alle V&S’ aktiviteter i Danmark, og han anbefalede V&S at sælge Kjær & Sommerfeldt. Hans argument var, at det var det eneste af de gamle opkøbte firmaer, der havde bibeholdt sit eget navn, men endnu vigtigere, Kjær & Sommerfeldt havde en forretningsmodel, der ikke passede ind i et V&S set-up. Løsningen blev dog en helt anden.

V&S blev i 2008 købt af den franske gigant Pernod Ricard, og med i købet fulgte, endnu engang, Kjær & Sommerfeldt. Det får Stensgaard til at smile og fortælle, at han på det tidspunkt var ramt af en midtvejskrise. ”Enten skulle jeg skilles – eller købe, så jeg anbefalede Pernod Ricard at sælge – bastarden Kjær & Sommerfeldt.” Han havde på det tidspunkt formået at navigere sig til topposter i ikke færre end fire store organisationer og havde indset, at jo tættere du er på toppen, desto længere væk er du fra den daglige forretningsrealitet. ”Med en bevidsthed om det”, fortæller han “tog jeg beslutningen og meddelte Pernod Ricard, at jeg ville købe Kjær & Sommerfeldt. Det gik de med til, men gjorde det klart, at det ville blive til de bedst tænkelige betingelser for DEM”.

En svær begyndelse

Efter et års forhandlinger overtog Mads Stensgaard den 1. november 2008 Kjær & Sommerfeldt. Med sig havde han to investorer, Henrik Pedersen og Niels Boel Sørensen, plus seks medarbejdere. Opgaven var nu at føre det gamle velrenommerede firma succesfuldt videre. Desværre blev kogepladen uventet varm, som Mads Stensgaard udtrykker det, da Lehman Brothers kollapsede og den globale finansielle krise tog fart. I løbet af et år reduceredes omsætningen med 25%. ”Det var hårdt, men vi sagde til hinanden, at det er i en krisetid, det bedste team og den bedste strategi vinder. Nu var det tid til at bevare troen, energien og passionen”.

Det første år var tabet på 5 millioner kroner, det andet 2,5 millioner. Der begyndte at gå rygter om, at Kjær & Sommerfeldt var i vanskeligheder. ”Jeg måtte stå for skud, fremhæve, at det var nødvendigt med tålmodighed og overbevise alle om, at det var det rigtige, vi gjorde. Det tog bare længere tid, end vi havde forudset. Mentaliteten var vigtig, de bedste vil være på vinderens hold, de vil være dér, hvor der er gnist i øjnene,” siger han om genvordighederne dengang.

Kjær & Sommerfeldts facade på Gammel Mønt som den ser ud i dag. Når vejret er godt rykker mange af vinbarens gæster udenfor. Foto: Mads Holm

Fejring af de 150 år med overskud

Strategi er vigtig for Mads Stensgaard, og den skal være en del af organisationens kultur. ”Vi skal fokusere på, hvad vi VIL, ikke på det, vi IKKE vil. Succes avler succes, og der er ingen grund til at bruge tid på det, der ikke lykkes, det er succeshistorierne, der skal bruges og fortælles.” Men der er ingen ”quick wins,” tilføjer han. “Mantraet er enten at udvikle og vokse eller fase ud, dét, der er midt imellem, er ikke sjovt. Vi skal sidde på den yderste kant af stolen og ikke læne os tilbage. Vi skal være sultne efter mere”. Efter nu 17 års ejerskab er status i dag en behagelig mæthed. Bundlinjen er positiv med et overskud på 31,05 millioner kroner før skat, hvor man sidste år lå på 30,9 millioner kroner.

Mads Stensgaard byder i 2023 inviterede gæster velkommen til endnu en milepæl i firmaets historie – åbningen af en ny butik fuld af atmosfære i Odense centrum. Om at være leder af en virksomhed fortæller han: “Min ledelses bibel hedder ”7 gode vaner” skrevet af Stephen Covey, en amerikansk ledelseskonsulent. I 7 gode vaner præsenterer han syv værktøjer til personligt lederskab, hvor den 8. vane fokuserer på vigtigheden af at få hele mennesket med; finde det vi brænder for og dét vi tror på, for at kunne udnytte vores fulde potentiale.”

De seneste 12 måneder har Kjær & Sommerfeldt ansat 10 nye medarbejdere, og de sidste 3 år investeret 20 millioner i IT. “I dag har vi 14 mand i vores online-afdeling for ti år siden havde vi een”, fortæller Mads Stensgaard og uddyber: “Da vi for seks år siden startede med online salg til private, havde vores butikker ikke haft vækst i mange år. Nu har vi to-cifrede vækstrater i alle vores butikker. Det er samspillet mellem de fysiske adresser, hvor du kan komme ind og få rådgivning og følge op med bestillinger på nettet. Vores ambition er at være den førende vinrådgiver on- og off line. Selvom vi vækster på on-line tror vi fortsat på den personlige kontakt og vejledning. Vi har en rigtig god forretning, men også en sjov forretning. Et superteam – nu næsten med 100 medarbejdere og vi ligger blandt de 3-5% bedste virksomheder i verden på medarbejdertilfredshed målt på den internationale ENPS-score (red. Employee Net Promoter Score).”

To nye tiltag med succes

“Det er svært at drive en specialhandel i dag, så der skal noget mere til hvis du skal gøre det til en forretning”, fortæller Mads Stensgaard om sit seneste nye tiltag. “Horeca har været svær det sidste år, men vi har haft vækst blandt andet fordi vi har fornyet os ved at blive totalleverandør på alle drikkevarer til en restaurant. Branchen er presset, så det gør det nemmere for dem, bare at have én leverandør af både øl, vand, vin og spiritus. En leverance, en faktura, en varemodtagelse – det er godt for miljøet og det sparer en masse ressourcer ude hos vores kunder. Vi hviskede det i starten til nogle restauranter, at vi kunne gøre det og prøvede det lidt af. Vores første store kunde var Hotel Skt. Petri, som sagde til os: ”det er lige det vi vil”. De store bryggerier trak lidt på smilebåndet til at starte med, men nu har vi et strategisk samarbejde med Carlsberg og vi kan konstatere at det nye tiltag er forklaringen på vi har haft fremgang i hotel- og restaurantsektoren.”

K&S Lives værter, Mads Eklund og Mischa Nielsen

Endnu et nyt koncept, der ikke er set før, heller ikke internationalt, ifølge Mads Stensgaard er en ugentlig web-”Liveshopping” : K&S Live. Hver mandag kl. 19 sendes der her live i 1 – 1 ½ time med forskellige temaer hvor det er muligt at bestille de vine der omtales med det samme. Onsdag formiddag kl. 10 er det så Kjær & Sommerfeldts 200 restauratør-kunder, der i en live-sending bliver præsenteret for et udvalg af vine, hvor de kan stille spørgsmål og hvis de ønsker det med det samme afgive en ordre.

I anledning af jubilæet er der udgivet en bog om Kjær & Sommerfeldts historie – interessant læsning til 395,00. Og hvorfor ikke blive klogere på historien med et glas, eller to, af årets jubilæumschampagne Chavost fra Fabian Daviaux. Bogen har fået undertitlen “Passion for mennesker og vin” og det er med Mads Stensgaards ord: “En bog, der ikke kun fortæller historien om Kjær & Sommerfeldt, men som også er et stykke dansk vinhistorie. En bog om hvad det kræver at drive en vinhandel gennem 150 år. Gennem kriser og krige, generationsskifter og markedsforandringer har firmaet overlevet og fornyet sig – altid med passion for mennesker og vin i centrum.”

HISTORISK OVERBLIK

1838
Charles Christian Kjær fødes.

1845
Wilhelm Ferdinand Sommerfeldt fødes.

1869
Charles Christian Kjær begynder at importere vin for egen regning.

1875
Den 31. marts indgår Charles Christian Kjær og Wilhelm Ferdinand Sommerfeldt kompagniskab, og Kjær & Sommerfeldt A/S stiftes. Forretningen placeres på Christianshavn – Strandgade 28.

1877
Henning Erik Kjær, søn af Charles Christian Kjær, fødes.

1878
Forretningen flytter til den Ankerske Gaard – Ved Stranden 14.

1890
Wilhelm Ferdinand Sommerfeldt dør – kun 45 år gammel.

1894
Erik Kjær ansættes i firmaet.

1897
Charles Christian Kjær dør, 58 år gammel. De næste 25 år ekspanderer forretningen kraftigt, og der er lagerlokaler i hele nabolaget.

1901
Kjær & Sommerfeldt udnævnes af kong Christian den Niende til kongelig hofvinhandler.

1903
Forretningen flytter til Kresten Bernikowsgade 1.

1919
Kjær & Sommerfeldt bliver medejer af bygningskomplekset Gammel Mønt 2-4, Store Regnegade 2 og Grønnegade 1. Et langvarigt ombygningsarbejde begynder.

Tilbage i 1920’erne var man til vinprøve og ikke vinsmagning og hver deltager signerede smageprotokollen.

1928
Forretningen flytter ind på Gammel Mønt.

1950
Prokurist Torben Ingemann bliver kompagnon og grosserer.

1957
Erik Kjær dør, og Torben Ingemann overtager ledelsen som administrerende direktør. Selskabet omdannes til et aktieselskab med Camilla Kjær som hovedaktionær.

1959
Kjær & Sommerfeldt får bevis som kongelig hofleverandør af kong Frederik den Niende.

1969
Direktør Torben Ingemann dør. Torben Kargaard Poulsen bliver administrerende direktør.

1973
Vingaarden A/S i Odense overtager aktiemajoriteten i Kjær & Sommerfeldt, sammen med 3 andre klassiske københavnske vinhandlere: Lorentz Petersen, Dorph-Petersen og Permin.

1974
Kjær & Sommerfeldt lægges sammen med vinhandlen Lorentz Petersen.

1975
Kjær & Sommerfeldt fejrer 100-års jubilæum.

1975
Kypervirksomheden flyttes til Vingaarden i Odense.

1975
Vingaarden stopper det direkte salg til købmænd og restaurationer og sælger i stedet en gros til Supermarkedernes centraldistribution. Salget til hoteller, kroer, restauranter, forsamlingshuse og cafeterier overgår til Kjær & Sommerfeldt, hvor man opretter en særlig erhvervsafdeling.

1977
Kjær & Sommerfeldt opretter et vinarkiv, Paradiset, med vine fra de bedste årgange gennem tiderne, udvalgt og gemt af vinkypere og ledelsen.

1978
Fustagelageret fjernes fra Gammel Mønt.

1978
Kjær & Sommerfeldt fusionerer med Christian Stausholm, grundlagt i 1798 og kongelig hofleverandør fra 1906.

1980
Kjær & Sommerfeldt fusionerer med Carl Permins Vinhandel, grundlagt 1795.

1983
Kjær & Sommerfeldt stifter en vinklub.

Kjær & Sommerfeldt arrangerede Danmarks første vin festival i 1985. Her kunne alle møde en lang række vin producenter på første hånd og endda opleve verdens dengang mest berømte vinskribent Hugh Johnson , og smage blindt i helt bogstavelig forstand.

I dag er smagninger og onlinekøb et nyt virkningsfuldt middel til at nå kunderne – ikke mindst de yngre – som her ved “En Grundskolesmagning”.

1991
Vingaarden opkøber Knud Jørgensen og Jens Helmbæk Vinhandel og bringer dem sammen på Strandvejen i Hellerup.

1998
Kjær & Sommerfeldt lægges sammen med de to allerede fusionerede vinhandlere Knud Jørgensen og Jens Helmbæk Vinhandel, grundlagt i 1871 og 1900.

1999
Carlsberg sælger Vingaarden og dermed Kjær & Sommerfeldt til det finske Marli Group.

2001
Det Skandinaviske V&S Group overtager Marli Group og dermed også Kjær & Sommerfeldt. Kjær & Sommerfeldt bliver organisatorisk placeret som en del af V&S Wine Danmark.

2008
Kjær & Sommerfeldt bliver en selvstændig enhed som leverandør til restauranter, virksomheder og privatpersoner i Danmark. Mads Stensgaard tiltræder som direktør.

2008
Pernod Ricard køber V&S Group og vælger i den forbindelse at frasælge Kjær & Sommerfeldt. Direktør Mads Stensgaard, ledende medarbejdere og to investorer, Henrik Pedersen og Niels Boel Sørensen, køber vinhandlen.